Rubrique d'aide (Foire aux questions)

Notre rubrique d'aide est consacrée aux technologies et à l'installation d'un kit solaire photovoltaïque.
Cliquez sur les questions dans le tableau ci-dessous pour afficher les réponses.

Si vous souhaitez en savoir plus sur ces technologies, visitez notre encyclopédie dédiée aux énergies solaires en cliquant sur ce lien.

Définition d'une installation photovoltaïque
Que signifie « photovoltaïque » ?
L'effet photovoltaïque apparaît lorsque l'on expose certains matériaux semi-conducteurs à la lumière. Ces matériaux transforment alors les photons de la lumière en électricité. C'est ce principe qui est appliqué dans les modules photovoltaïques
Quels sont les avantages de l'énergie photovoltaïque ?
L'énergie photovoltaïque est une énergie renouvelable, propre, gratuite et illimitée. On peut l'exploiter n'importe où sur Terre en s'équipant d'une installation photovoltaïque. C'est une des principales façons de devenir autonome en énergie, et de ne plus dépendre des énergies fossiles telles que le pétrole. Produire sa propre électricité permet de faire des économies et même de gagner de l'argent.
L'énergie photovoltaïque est-elle rentable ?
Oui. La plupart des installations photovoltaïques construites aujourd'hui sont amorties en 7 ou 8 ans, alors qu'elles peuvent produire de l'électricité pendant 30 ans. L'entretiens de ces installations étant dérisoire, il s'agit donc d'un investissement avantageux.
Combien coûte une installation photovoltaïque ?
Ce prix est très variable et dépend essentiellement de vos besoins. Équiper son camping car d'une installation photovoltaïque peut coûter 500€. En revanche, produire l'intégralité de l'électricité d'une maison énergivore grâce au soleil peut coûter 20000 à 30000€. En général, une installation revient à 8€ par Wc.
L'énergie photovoltaïque est-elle écologique ?
Oui. Le fonctionnement des modules ne produit pas de gaz à effet de serre et ils sont recyclables. L'énergie utilisée pour la fabrication des modules est produite en 4 ans. Il faut donc 4 ans de production pour les amortir écologiquement.
La technologie photovoltaïque est-elle au point ?
L'énergie photovoltaïque est compétitive dans de nombreux cas, notamment pour tous les sites isolés ou les véhicules. La productivité des modules augmente un peu tous les ans, mais les technologies sont déjà bien au point. Pour preuve, de nombreux investisseurs construisent de plus en plus de grandes fermes solaires, sources de revenus rentables et sûre.
Quelle est la production d'une installation photovoltaïque ?
Cela dépend de la surface de votre installation et de la technologie utilisée. Il faut en moyenne 7 ou 8 m2 de modules polycristallins pour produire 1kw. L'intérêt du silicium monocristallin est qu'il permet de réduire cette surface (5 à 6 m2) mais il coûte plus cher. Le silicium amorphe nécessite pour sa part plus de 10 m2 mais son prix est imbattable.
Les panneaux motorisés qui suivent la course du soleil sont-ils efficaces ?
Leur productivité est en effet supérieure à celle des modules fixes, mais leur prix aussi... Ils sont beaucoup moins résistants que les panneaux fixés car ils offrent une plus grande prise au vent. Leur motorisation nécessite de l'entretien et n'a pas la même espérance de vie que les modules. Ils sont généralement plus adaptés aux grosses installations photovoltaïques comme les fermes solaires.
Les installations photovoltaïques résistent-elles aux intempéries ?
Oui. Les installations photovoltaïques doivent répondre à de nombreuses normes et sont testées en laboratoire pour vérifier leur résistance aux intempéries. Elles sont étanches et solides, et ne craignent ni l'humidité, ni la grêle, ni la foudre…
L'ensoleillement est-il le même partout en France ?
L'ensoleillement varie entre le Nord et le Sud de la France, mais également dans une moindre mesure entre les régions de l'Est et de l'Ouest. Il y a évidemment plus de soleil dans le Sud que dans le Nord. La conséquence est que l'on produit environ 33% d'électricité en moins dans le Nord. Cependant, toutes les régions de France métropolitaine sont suffisamment ensoleillées pour l'utilisation de l'énergie photovoltaïque.
Comment connaître son ensoleillement ?
Ce site de l'Union Européenne permet de connaître l'ensoleillement de n'importe quelle région en Europe, et de prévoir théoriquement sa production : http://re.jrc.ec.europa.eu/pvgis/apps/pvest.php?lang=fr
Les conditions minimum d'ensoleillement
Il n'y a pas réellement de conditions minimum car les panneaux, surtout ceux à base de silicium amorphe, peuvent produire à de faibles luminosités. Cependant, moins de lumière égal moins d'électricité donc moins de rentabilité. Toutes les régions de France métropolitaine sont suffisamment ensoleillées pour l'utilisation du photovoltaïque.
Comment connaître sa production quand on connaît son ensoleillement?
Il existe un site internet où chaque particulier qui le souhaite peut donner les caractéristiques et le rendement de son installation : www.bdpv.fr Il vous permettra de connaître le rendement des installations de votre région en fonction de la technologie utilisée et de la surface des modules.
Quand peut-on mettre en place une installation photovoltaïque ?
Etant donnée la durée de vie d'une installation, le moment de l'année où l'installation a lieu importe peu. Les modules produisent effectivement moins d'électricité en hiver qu'en été, mais sur 30 ans cette différence devient négligeable. On peut donc s'équiper en modules photovoltaïques à n'importe quel moment, d'autant plus qu'en hiver les professionnels du photovoltaïque ont moins de demande, et ont souvent plus de temps à vous accorder.
Comment faire recycler mon kit ?
Les modules photovoltaïques sont intégralement recyclables. On peut notamment se resservir du silicium pour fabriquer de nouvelles cellules. Il existe un certain nombre d'entreprises spécialisées dans ce domaine. Il suffit de prendre contact avec votre revendeur qui vous indiquera les démarches.
Le fonctionnement d'une installation photovoltaïque 
De quoi se compose une installation photovoltaïque autonome ?
Cette installation doit alimenter les appareils électriques de façon continue et sans aide extérieure. Il faut donc produire et stocker de l'énergie à la fois. Cette installation se compose donc de modules photovoltaïques, d'un régulateur de charge, de batteries, et éventuellement d'un onduleur pour convertir le courant continu en courant alternatif.
Comment fonctionne une installation photovoltaïque autonome ?
L'installation photovoltaïque autonome permet de produire et de consommer sa propre énergie. Il s'agit d'un circuit fermé et auto suffisant. Les appareils électriques alimentés de cette façon sont les seuls à consommer véritablement de l'électricité solaire car ils ne sont pas alimentés par une autre source d'énergie, tel le réseau électrique.
Comment fonctionne une installation photovoltaïque autonome ?
L'installation photovoltaïque autonome permet de produire et de consommer sa propre énergie. Il s'agit d'un circuit fermé et auto suffisant. Les appareils électriques alimentés de cette façon sont les seuls à consommer véritablement de l'électricité solaire car ils ne sont pas alimentés par une autre source d'énergie, tel le réseau électrique.
Comment fonctionne une installation photovoltaïque raccordée au réseau ?
Une installation photovoltaïque raccordée au réseau ne stock pas son énergie. Elle n'est donc constitué que de modules et d'un onduleur. Cependant, cela ne revient pas moins cher qu'une installation autonome car la mise en place doit se faire par un professionnel et le raccordement n'est pas gratuit.
Peut-on consommer sa propre énergie avec une installation raccordée au réseau ?
Oui. Deux options sont possibles: la première consiste à revendre l'intégralité de sa production à EDF puis consommer de l'électricité issue du réseau. L'autre solution et de revendre le surplus de sa production, c'est à dire consommer sa propre électricité quand il y en a. Mais puisqu'il n'y a pas de stockage et que la production se fait le jour, on ne consomme qu'une très faible part de sa production.
Qu'est-ce qu'un modules photovoltaïque ?
Le module photovoltaïque est l'élément qui transforment la lumière du soleil en électricité. Il est composé de plusieurs cellules photovoltaïques mises en série et en parallèle.
Qu'est ce qu'un module photovoltaïque monocristallin ?
Monocristallin signifie que les cellules qui constituent le module sont réalisées à partir d'un seul cristal de silicium. Ces modules ont le rendement le plus élevé mais sont les plus chers.
Qu'est ce qu'un module photovoltaïque polycristallin ?
Polycristallin signifie que les cellules qui constituent le module sont réalisées à partir de plusieurs cristaux de silicium. Le polycristallin a un rendement moins élevé que le monocristallin, mais plus élevé que les modules amorphes. Le rapport qualité/prix de ces modules est presque similaire à celui des monocristallin.
Qu'est ce qu'un module photovoltaïque amorphe ?
Amorphe signifie que les cellules qui constituent le module ne sont pas réalisées à partir de cristal de silicium, mais que celui-ci est simplement déposé sans forme précise. Ces modules ont le rendement le moins élevé sauf en cas de faible luminosité. Cependant, ils sont beaucoup moins chère à fabriquer.
Qu'est-ce qu'une batterie ?
La batterie permet de stocker l'électricité produite par les modules. On peut donc consommer plus tard la production de son installation. Les batteries solaires sont différentes des batteries de démarrage que l'on utilise dans les voitures. Les plus connues et les plus utilisées sont les batteries au plomb.
Peut-on utiliser n'importe quel type de batterie ?
Non. Les batteries solaire sont à décharge profonde. Elles sont conçues spécialement pour se vider fortement en cas de besoin. Les autres batteries, comme celle de votre voiture par exemple, ne sont pas prévues pour cela et se dégraderaient très vite.
Qu'est-ce qu'un régulateur de charge ?
Le régulateur de charge protège les batteries et les modules. Il coupe l'alimentation venant des modules lorsque les batteries sont pleines, et il empêche les batteries de se vider complètement afin de prolonger leur durée de vie. Comme son nom l'indique, il régule donc les flux d'électricité.
Qu'est-ce qu'un onduleur ?
Les batteries et les modules fournissent du courant continu. Certains de nos appareils électriques utilisent ce type de courant mais la plupart fonctionnent en courant alternatif. L'onduleur permet donc de transformer le courant continu en courant alternatif. Il est préférable de s'équiper d'appareils fonctionnant en courant continu (notamment pour l'éclairage) car l'onduleur consomme en moyenne 10% de l'électricité qu'il transforme.
Quelle est la durée de vie du matériel ?
Les modules sont au minimum garantis 20 ans à 80% de leur puissance, mais ils peuvent produire bien au-delà. Les modules ne s'usent quasiment pas car ils ne subissent pas d'efforts mécaniques. Certains tests estiment leur durée de vie à plus de 50 ans. Les batteries en revanche ont une durée de vie plus réduite, de l'ordre de 7 ans pour une batterie au plomb.
Est-ce que je dois entretenir mon installation ?
Le nettoyage des modules permet de maintenir une bonne rentabilité, mais une fois par an suffit amplement. Si vous avez des batteries à électrolyte liquide, leur niveau doit être vérifié deux fois par an pour qu'elles ne se dégradent pas et que la capacité ne varie pas.
Est-ce que je dois faire appel à une entreprise pour la maintenance de mes modules ?
Certaines entreprises imposent cette condition pour que la garantie fonctionne. Cependant, il n'y a pas vraiment de maintenance à effectuer si ce n'est un lavage annuel des modules. Si ceux-ci se trouvent sur le toit il est préférable de laisser faire un professionnel.
Dangerosité de l'installation (produit dangereux, électrocution).
Les seuls produits dangereux que vous soyez susceptible de rencontrer se trouvent dans la batterie, mais elle est étanche. Le risque d'électrocution est plus élevé : comme pour toute installation électrique, il est impératif de couper l'alimentation avant de procéder à la moindre manipulation. Il suffit pour cela de recouvrir les modules d'une bâche opaque.
Mon installation fonctionne t'elle quand il ne fait pas beau ?
Oui. Même par temps couvert votre installation continue de produire de l'électricité, mais à un niveau moins élevé. Ce qui compte ce n'est pas la lumière directe du soleil mais la luminosité.
Comment dimensionner mon installation ?
Vous trouverez sur notre site toutes les informations nécessaires à la rubrique " ".


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